Forlani nació en Twickenham en Londres, hija de Barbara (apellido de soltera Dickinson), de origen inglés, y de Pier Forlani, un manager de música proveniente de Ferrara, Italia. A los once años Forlani ingresó en el Arts Educational School de Londres, donde comenzó a preparar su futura carrera de actriz.
En los seis años en que permaneció en dicha academia, estudió danza además de interpretación, lo cual le abrió las puertas para interpretar más tarde obras como The Nutcracker y Orpheus in the Underworld. Habiendo actuado en el teatro, la televisión británica la contrató para una serie televisiva y para una película de televisión.
Los padres de Forlani quisieron ayudar a su hija a obtener papeles en películas de cine, por lo que decidieron en 1993 trasladarse a San Francisco. Pronto llegó la primera oferta de la industria cinematográfica norteamericana: fue seleccionada en ese mismo año para la miniserie de televisión J. F. K.: Reckless Youth y seguidamente para la película de cine Police Academy: Mission to Moscow.
A continuación Forlani intervino en algunas películas, hasta que en 1996 participó en La roca, protagonizada por Sean Connery y Nicolas Cage. Un año más tarde obtuvo al fin el reconocimiento de la crítica por su interpretación en The Last Time I Committed Suicide, después de haber actuado en películas que en su mayoría habían sido del todo intrascendentes.
También en 1996 debutó como protagonista principal, en el corto independiente “Garage Sale”, donde interpreta a una mujer que vende el guardarropas de su novio infiel, el cual es modelo, para pagar la renta. Claire trabajó en solo una película en 1997 (debido a que en ese año fue madre), en la semi-autobiográfica “The Last Time I Committed Suicide”. Su actuación como la profundamente turbada novia del poeta Neal Cassady le valió la aclamación de la crítica. Con la seguridad que le daba su buena reputación ante los críticos, no vaciló en abandonar el estudio durante la grabación de “Deep Rising” debido a una diferencia creativa con el director Stephen Sommers. La película fue un fracaso de taquilla a principios de 1998, y Claire terminó siendo portada de Vanity Fair – como una de doce estrellas en ascensoCon su papel en Meet Joe Black, en la que fue coprotagonista con Brad Pitt y Anthony Hopkins, adquirió en 1998 una amplia fama entre el público estadounidense e internacional.
También apareció en “Basil”, la cual se proyectó en algunos festivales antes de ser emitida por el canal de cable Romance Classics, y lanzada en video poco después. En 1999, Claire apareció en la película de acción “Mystery Men” junto a Hank Azaria Janeane Garofalo, Paul Reubens, Ben Stilles y William H. Macy. Claire también trabajó en el drama romántico “Elements” con Rob MorrowSus últimos papeles han sido en la serie CSI: New York, como la Dr. Peyton Driscoll y más recientemente en la primera temporada de la serie Camelot interpretando a la madre del Rey Arturo, Lady Igraine.
Vida privada
Forlani estuvo relacionada amorosamente con los actores Benicio del Toro, John Cusack (entre 1997 y 1998), y Ben Stiller (entre 1998 y 1999). En junio de 2007, Forlani contrajo matrimonio con el actor Dougray Scott.
FILMOGRAFIA
| Año | Película | Papel |
|---|---|---|
| 1994 | Police Academy: Mission to Moscow | Katrina |
| 1995 | Mallrats | Brandi Svenning |
| 1996 | La roca | Jade Angelou |
| Basquiat | Gina Cardinale | |
| 1998 | Meet Joe Black | Susan Parrish |
| 1999 | Mystery Men | Monica |
| 2000 | Boys and Girls | Jennifer Burrows |
| 2001 | Antitrust | Alice Poulson |
| 2003 | The Medallion | Nicole James |
| 2004 | Bobby Jones: A Stroke of Genius | Mary Malone Jones |
| 2005 | Mr. Ripley el regreso | Cynthia |
| Hooligans: Stand your Ground | Shannon Dunham | |
| 2006 | Nightmares & Dreamscapes | Doris Freeman |
| Hallam Foe | Verity Foe | |
| 2007 | In the Name of the King: A Dungeon Siege Tale | Solana |
| Carolina Moon | Tory Bodeen | |
| 2008 | Flashbacks of a Fool | Ruth |
| Beer for My Horses | Annie Streets | |
| 2009 | Not Forgotten | Katie |
| Shannon's Rainbow | Christine | |
| 2010 | Ice | Jacqueline |
| 2011 | No Ordinary Trifle | Kate Templeton |
| Deauville (preproducción) | Claire | |
| Crossmaglen (preproducción) | Kathy Monahan | |
| Camelot (serie) | Reina Igraine |
